कालमेघ एकेन्थेसी कुल का सदस्य है, यह हिमालय में उगने वाली वनस्पति चिरायता (सौरसिया चिरायता) के समान होता है। एंड्रोग्राफिस पैनिकुलता (एकैंथेसी) उच्च औषधीय मूल्य के साथ व्यापक रूप से उपयोग की जाने वाली संभावित जड़ी-बूटियों में से एक है। इसका उपयोग आयुर्वेदिक चिकित्सकों द्वारा विभिन्न रोगों, जैसे बुखार, दस्त, कृमि संक्रमण, यकृत और त्वचा रोगों में किया जा रहा है। आधुनिक अध्ययनों से यह भी स्पष्ट रूप से पता चला है कि एंड्रोग्राफिस पैनिकुलता में औषधीय प्रभावों की एक विस्तृत श्रृंखला है जैसे कि एंटी-इंफ्लेमेटरी, एंटी-डायबिटीज, एंटीडायरियल, एंटीवायरल, एंटीमाइरियल, हेपेटोप्रोटेक्टिव, एंटीकैंसर, एंटीह्यूमन इम्युनोडेफिशिएंसी वायरस (एचआईवी), और प्रतिरक्षा उत्तेजक। आयुर्वेदिक ग्रंथों यानी भुनिम्बा में उनके समानार्थक शब्द के कारण किरातिकता और कालमेघ के बीच विवाद है। हालांकि बाजार में कालमेघ को अक्सर भुनिम्बा या देसी चिरैता (चिरायता) के नाम से जाना और बेचा जाता है।

कालमेघ का अर्थ

कालमेघ, जिसका अर्थ है "अंधेरा बादल" क्योंकि यह नीले आकाश में एक काले बादल की तरह दूर से दिखाई देता है। इसे भुई-नीम के रूप में भी जाना जाता है, जिसका अर्थ है "जमीन का नीम", क्योंकि पौधे, हालांकि एक छोटी वार्षिक जड़ी बूटी होने के कारण, बड़े नीम के पेड़ (अज़ादिराछा इंडिका) के समान मजबूत कड़वा स्वाद होता है। विभिन्न भौगोलिक क्षेत्रों में कालमेघ यानि एंड्रोग्राफिस पैनिकुलता को भुनिम्बा, भुनिमो, देसी चिरायता आदि कहा जाता है। बृहत्त्रयी में वनस्पति औषधियों की शब्दावली में उल्लेख किया गया है कि मध्य प्रदेश में यह भुनिम्बा के नाम से लोकप्रिय है, लेकिन नागपुर क्षेत्र और बिहार के जंगलों में यह है चिरायता कहा जाता है। उड़ीसा में इसे भुनिम्बा या भुनिमो कहा जाता है।

कालमेघ के औषधीय गुण और चिकित्सीय क्रियाएं

आयुर्वेद में, किसी भी दवा की चिकित्सीय क्रियाएं उसके गुणों जैसे रस, गुण, वीर्य और विपाक पर आधारित होती हैं। भारत के आयुर्वेदिक फार्माकोपिया के अनुसार कालमेघ के गुण और कार्य नीचे सूचीबद्ध हैं।

रस (स्वाद)-तिक्त (कड़वा)

गुना (गुण) -लघु (पाचन के लिए प्रकाश), रूक्ष (प्रकृति में शुष्क)

वीर्य (शक्ति) - शीट (ठंडा) विपाका (चयापचय गुण) -काटू (पाचन के बाद तीखे / मसालेदार स्वाद में बदल जाता है)

कर्म (क्रियाएं) -कफपित्त शामक (खराब कफ और पित्त दोष को कम करता है), दीपन (भूख बढ़ाने वाला), पचाना (पाचन), याक्रुत उत्तेजक (यकृत को उत्तेजित करता है), ज्वरघ्न (ज्वरनाशक), कृमिघ्न (कृमिनाशक), रक्तशोधक (खून को शुद्ध करता है), शोथाहार (शोफ को कम करता है), स्वेदजनाना (पसीने को उत्तेजित करता है)।

कालमेघ एक छोटी स्थलीय, वार्षिक, खड़ी जड़ी बूटी है, जो 1-3 फीट ऊंचाई प्राप्त करती है। तना गहरे हरे रंग का, अधिक शाखित, तेज चतुष्कोणीय, निचले भाग से अनुदैर्ध्य खांचों के साथ चिकना और ऊपरी युवा भागों में ऊनी बालों वाला होता है। पत्तियां चिकनी, विपरीत, लैंसोलेट के लिए रैखिक, छोटी पेटीदार, संकुचित सिरों वाली, 1.5-2.5 इंच लंबाई और 0.5-0.75 इंच चौड़ी होती हैं। फूल छोटे, पेटियोलेट, सफेद, हल्के बैंगनी या बैंगनी रंग के धब्बे वाले होते हैं। कालमेघ औषधि की पहचान करने के लिए रूपात्मक लक्षण जैसे रंग, तने का आकार और फल और कड़वा स्वाद आदि महत्वपूर्ण विशेषताएं हैं।

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