प्रेरक किसान: कृत्रिम रूप से मिश्रित उर्वरकों के उपयोग को रोकने के लिए आनुवंशिक रूप से संशोधित जीव, कीटनाशक, विकास नियामक और जैविक खेती सामने आए। जैविक खेती एक उत्पादन प्रक्रिया है जो हाल के वर्षों में अधिक लोकप्रिय हो गई है और तुलनात्मक रूप से बेहतर आय उत्पन्न करती है। हालाँकि, यह अपने स्वयं के विपक्ष के साथ आता है। लेकिन हरियाणा के सुमेर सिंह ने रासायनिक उर्वरकों के उपयोग के दुष्प्रभावों के बारे में जानने के बाद यह जोखिम उठाने का फैसला किया। हरियाणा के धानी महू गांव के रहने वाले सुमेर के पास 14 एकड़ का जैविक खेत है। वह न केवल खेती करते हैं और अपनी उपज से अच्छी कमाई करते हैं बल्कि साथी किसानों को भी अपनी विधि अपनाने के लिए प्रेरित करते हैं।

सुमेर ने 1999 में खेती शुरू की और उनकी प्रमुख खेती कपास थी। अन्य सभी किसानों की तरह, उन्होंने भी रासायनिक उर्वरकों का इस्तेमाल किया। लेकिन अंतत: उनकी जमीन और परिवार की तबीयत खराब हो गई। समीर ने इसे वेक-अप कॉल के रूप में लिया और अन्य जैविक किसानों के उचित मार्गदर्शन के साथ, उन्होंने जैविक खेती को अपनाया।

1999 में केवल कपास उगाने से लेकर आज तक जब वह सब्जियां, दालें, चना और बाजरा उगाते हैं, समीर ने एक लंबा सफर तय किया है। यद्यपि वह अधिक खेती करना चाहता था, पानी की कमी और मिट्टी की गुणवत्ता के कारण वह ऐसा करने में असमर्थ है।

मुनाफे के बारे में बात करते हुए, उन्होंने द बेटर इंडिया को बताया कि वह पिछले छह वर्षों से खेती के जैविक मॉडल का अभ्यास कर रहे हैं, और आज तक, न तो उनके परिवार ने और न ही उन्हें अस्पताल के बिलों पर एक पैसा खर्च करने की आवश्यकता महसूस की है। "मैं इसे अपना सबसे बड़ा लाभ मानता हूं," उन्होंने कहा। सुमेर ने दावा किया कि उनका परिवार और पड़ोसी पूरी तरह से उनकी सब्जियों पर निर्भर हैं।

ग्रामीणों में से एक, सुख दर्शन, जो सुमेर की उपज का एक नियमित ग्राहक है, ने जैविक प्याज और बाजार से खरीदे गए प्याज के बीच अंतर का खुलासा किया। दर्शन ने कहा कि वह पिछले काफी समय से सुमेर से सब्जियां खरीद रहे हैं। उन्होंने कहा कि खाने में स्वाद बढ़ाने के अलावा जैविक प्याज को लंबे समय तक संरक्षित रखा जा सकता है।

एक एकड़ से 80 क्विंटल प्याज की फसल काटने वाले सुमेर अपने ही विचारों पर अमल करते हुए जैविक खेती के साथ प्रयोग करते हैं। किसान ने साझा किया कि वह एक एकड़ भूमि पर प्याज उगाता है, और मल्चिंग के लिए प्लास्टिक का उपयोग करने के बजाय, वह पराली का उपयोग करता है। सुमेर के अनुसार, पराली मिट्टी को अधिक समय तक नम रखती है और पानी की कमी वाले क्षेत्रों के लिए यह विधि काफी कारगर साबित हो सकती है।

सुमेर एक और तरकीब अपनाता है कि प्याज को बोरी में रखने के बजाय बंडलों में लटका दिया जाए। उन्होंने कहा कि बोरियों में रखे प्याज को गर्मी के कारण दबा कर खराब कर दिया जाता है। हालाँकि, उन्हें बंडलों में लटकाने से कोई अपव्यय नहीं होता है। उन्होंने कहा, "इस तरह भले ही एक या दो क्षतिग्रस्त हो जाएं, उन्हें आसानी से हटाया जा सकता है जो उपज के खराब होने को रोकता है।"