लॉकडाउन के पहले चरण में शूटिंग के बाद खाद्य कीमतें काफी हद तक निचे स्तर पर लौट आई हैं। मिलों और परिवहन में क्षमता उपयोग में सुधार, उपभोक्ताओं के साथ अच्छे स्टॉक और गरीबों को भोजन के सरकारी वितरण ने गेहूं, चावल, दालों और खाद्य तेलों के लिए मांग और आपूर्ति दोनों पक्षों पर दबाव को कम करने में मदद की है, जिससे उनकी कीमतें नीचे आ रही हैं।
चावल प्रोसेसर और दक्षिण भारत में चावल की आपूर्ति करने वाले व्यापारी इमरान शरीफ मांग में तेज गिरावट से चिंतित हैं। उन्होंने कहा - पहला लॉकडाउन (14 अप्रैल तक) उपभोक्ताओं के लिए बहुत महंगा था क्योंकि खुदरा विक्रेताओं ने अपनी पसंद के हिसाब से खाना बेचा। अब खरीद कम हो गई है। प्री-लॉकडाउन अवधि की तुलना में चावल की कीमतें हालांकि 2-3 रुपये प्रति किलोग्राम से अधिक हैं, जो पहले लॉकडाउन की अवधि की तुलना में अब 7-10% कम हो गई हैं।
वाशी में मुंबई एग्रीकल्चर प्रोड्यूस मार्केट कमेटी के एक निदेशक नीलेश वीरा ने कहा कि गेहूं, चावल, दालों और खाद्य तेलों जैसी दैनिक आवश्यकताओं की कीमतें पूर्व-कोविड स्तरों पर लौट आई थीं। उन्होंने कहा गेहूं की कीमतों में 10% की गिरावट है। परिवहन में सुधार के साथ, माल की दरों में कमी आई है, जबकि आपूर्ति पक्ष में भी सुधार हुआ है।
तुअर दाल की पूर्व-मिल कीमत लॉकडाउन के दौरान बढ़कर 88 रुपये प्रति किलोग्राम हो गई थी। अब यह 78 रुपये पर वापस आ गया है। तालाबंदी के पहले चरण के दौरान मूंग दाल 120 रुपये से वापस 95 रुपये किलो है, जबकि चना दाल की कीमत अब 50 रुपये किलो है, जो लॉकडाउन से पहले 48 रुपये से थोड़ा अधिक है।
व्यापारी और मिलर्स पिछले सप्ताह से भोजन की मांग में भारी कमी से चिंतित हैं। लॉकडाउन के पहले चरण के दौरान घबराहट के बाद, लोगों के पास अब भोजन का पर्याप्त स्टॉक है। देश में गेहूं की अच्छी उपलब्धता के बावजूद, लॉकडाउन के शुरुआती हिस्से में गेहूं और आटा की कीमतें उछल गई थीं। ज्यादातर होटल और बेकरी में खायी जाने वाली मैदे की मांग में भारी गिरावट आई है। मैदा के उपोत्पाद, रवा या सूजी की कीमतें में भारी गिरावट आई है।
मंडियों के खुलने से अब प्रोसेसर के लिए सस्ते दामों पर गेहूं की उपलब्धता बढ़ी है और इस तरह से आटा और सूजी की कीमतों को ठंडा करने में मदद मिली है। उन्होंने कहा, 'पहले दो तालाबंदी के दौरान हमें मध्य प्रदेश से गेहूं नहीं मिला। अब यह कम दरों पर मांग से अधिक उपलब्ध है, गिन्नी एग्रो प्रोडक्ट्स के प्रोपराइटर गौरव मंत्री ने कहा।
सरकार द्वारा सार्वजनिक वितरण प्रणाली में बड़ी मात्रा में खाद्यान्नों की पम्पिंग करने से अनाज और दालों की खुले बाजार में मांग घट गई है, व्यापारियों और प्रोसेसर का दावा किया गया है। महाराष्ट्र में दाल के प्रोसेसर नितिन कलंत्री ने कहा, प्रधानमंत्री गरीब कल्याण योजना के माध्यम से सरकार द्वारा दालों का वितरण बाजार में दालों की मांग को कम कर दिया है।
रोलर फ्लोर मिलर्स फेडरेशन ऑफ इंडिया के अध्यक्ष संजय पुरी ने कहा, सरकार ने पीडीएस प्रणाली में इतना अधिक भोजन डाला है कि वह इसे संभाल नहीं पा रहा है और यह प्रणाली से बाहर निकल रहा है।
