भारत की जनसंख्या 2050 तक बढ़कर 1.65 बिलियन होने की संभावना है, जिससे चीन दुनिया का सबसे अधिक आबादी वाला देश बन जाएगा। उपर्युक्त दृष्टि भारत की खाद्य जरूरतों को पूरा करने की क्षमता को कम करती है। समस्या को हल करने के लिए, स्वदेशी और पारंपरिक ज्ञान पर आधारित एक अभिनव प्रणाली जो उत्पादकता बढ़ाने के दौरान प्राकृतिक संसाधन आधार की सुरक्षा और वृद्धि करती है।
पिछले 50 वर्षों में, विकासशील दुनिया में खाद्य फसल उत्पादकता वृद्धि की असाधारण अवधि देखी गई। हालांकि आबादी दोगुनी से अधिक हो गई थी, लेकिन इस अवधि के दौरान अनाज की फसलों का उत्पादन तीन गुना हो गया, और भूमि क्षेत्र में केवल 30 प्रतिशत की वृद्धि हुई। एक माल्थुसियन अकाल की गंभीर भविष्यवाणियों पर विश्वास किया गया था, और विकासशील दुनिया के अधिकांश अपने पुराने भोजन की कमी को दूर करने में सक्षम थे। हरित क्रांति के नाम से प्रसिद्ध इस प्रयास और परिणाम को उच्च उपज वाले किस्म (HYV) के बीज, उर्वरकों, जड़ी-बूटियों, कीटनाशकों के व्यापक उपयोग और सिंचाई के प्रसार की विशेषता थी।
उदाहरण के लिए, भारत में हरित क्रांति ने खाद्यान्नों के उत्पादन में बहुत अधिक आत्मनिर्भरता लाई है। वास्तव में, अनाज का उत्पादन आमतौर पर 1990 के दशक के मध्य से घरेलू मांग से अधिक रहा है, जिससे अनाज के निर्यात में वृद्धि हुई है। पिछली आधी सदी में चावल की पैदावार में 145 प्रतिशत और गेहूं में 270 प्रतिशत की वृद्धि हुई। इन सफलताओं के बावजूद, कुल कृषि श्रम उत्पादकता चीन में उस की तुलना में कम है और सीमावर्ती देशों में इसका लगभग 1 प्रतिशत है। उदाहरण के लिए, चावल के मामले में भूमि उत्पादकता (प्रति हेक्टेयर उपज के रूप में मापा जाता है), चीन में लगभग 50 प्रतिशत और अमेरिका में एक तिहाई लोग हैं।
हालांकि, इस बात के प्रमाण बढ़ रहे हैं कि पैदावार में वृद्धि बंद हो गई है और पर्यावरणीय क्षति के मद्देनजर वैश्विक जलवायु परिवर्तन और सतत खाद्य उत्पादन प्रथाओं के कारण उपज वृद्धि में भविष्य में गिरावट का खतरा है।
