सफलता की कहानी: इंजीनियर देवकुमार नारायणन ने संयुक्त अरब अमीरात में चार साल बिताए, 9-5 कॉर्पोरेट नौकरी की और एक तेज-तर्रार जीवन व्यतीत किया। उनकी पत्नी सरन्या के उनके साथ जुड़ने के कुछ ही समय बाद, उनके काम की भीषण गति और जीवन शैली ने दंपति को अपनी मातृभूमि - केरल लौटने की तीव्र इच्छा के साथ UAE छोड़ दिया।

इसलिए 2018 में वे अपना खुद का व्यवसाय शुरू करने के विचार के साथ कासरगोड लौट आए।

"हमारा हमेशा अपना खुद का एक उद्यम शुरू करने की योजना थी, लेकिन इस बारे में अनिश्चित थे कि यह क्या होगा। इसलिए हमने अपने हितों से मेल खाने वाले विचारों को खोजने के लिए विचार-मंथन करना शुरू कर दिया। एक बात के बारे में हम निश्चित थे कि यह एक अच्छे कारण और सामाजिक जिम्मेदारी वाला व्यवसाय होना चाहिए, ”सरन्या द बेटर इंडिया को बताती है।

निर्माण उद्योग में प्रवेश करने का निर्णय लेते हुए, उन्होंने स्थानीय रूप से उपलब्ध और प्राकृतिक कच्चे माल की तलाश शुरू कर दी जो उनकी यूएसपी हो सकती है।

“बहुत सारे विकल्पों पर विचार करने के बाद, हमने इसे सुपारी के पत्तों के म्यान तक सीमित कर दिया, जिसे स्थानीय रूप से पाला के नाम से जाना जाता है। कासरगोड में सुपारी के पेड़ बहुतायत में उगते हैं, जिससे उत्पादन आसान हो जाता है। इसके अलावा, वे पर्यावरण के अनुकूल, बायोडिग्रेडेबल और प्लास्टिक के लिए एक अच्छा विकल्प हैं, ”देवकुमार कहते हैं।

इस विचार को अंतिम रूप देने के बाद, उन्होंने एक ऐसे ब्रांड नाम की तलाश शुरू की जो अर्थपूर्ण हो और उनके व्यावसायिक उद्देश्य के अनुरूप हो। “सुपारी के पत्तों की म्यान प्लास्टिक के साथ-साथ कागज के लिए भी एक अच्छा विकल्प हो सकता है। हमने इस विचार को शामिल करके इसे 'पपला' नाम दिया - कम कागज और कम प्लास्टिक," सरन्या कहते हैं।

2018 में लॉन्च किया गया, पपला अब टेबलवेयर से लेकर सुपारी के पत्तों के म्यान से बैग उगाने तक के उत्पादों का निर्माण करता है, जो प्रति माह 2 लाख रुपये का कारोबार करता है।

कम कागज, कम प्लास्टिक

देवकुमार और सरन्या ने जल्द ही मदिकई पंचायत में अपने घर के पास एक छोटी निर्माण इकाई स्थापित की, जिसमें अब सात कर्मचारी सदस्य हैं, देवकुमार कहते हैं।

“हम ज्यादातर कासरगोड से और कभी-कभी कर्नाटक से म्यान मंगवाते हैं। हम उनकी गुणवत्ता सुनिश्चित करने के बाद उन्हें खरीदते हैं, और उत्पादकों को विभिन्न कारकों जैसे कि विविधता, आकार आदि के आधार पर भुगतान करते हैं, ”वह विस्तार से बताते हैं।

"म्यान केवल तभी एकत्र किए जाते हैं जब वे पेड़ों से गिर जाते हैं, और अन्यथा कभी नहीं," वे आगे कहते हैं।

सरन्या का कहना है कि म्यान केवल सुपारी के फूलों के मौसम के दौरान उपलब्ध होते हैं। “सुपारी के पत्तों के म्यान का उपयोग करते समय चुनौतियों में से एक उनकी मौसमी उपलब्धता है। हम उन्हें साल में केवल छह महीने के लिए ही सोर्स कर सकते थे। इसलिए हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि हम शेष वर्ष के लिए भी पर्याप्त स्टॉक करें। यह एक बड़े भंडारण स्थान की मांग करता है जिसे हमने अपनी इकाई के साथ स्थापित किया है।"

पपला के उत्पादों में ज्यादातर टेबलवेयर जैसे प्लेट, कटोरे, चम्मच शामिल हैं। देवकुमार बताते हैं, "हमारे पास विभिन्न आकारों और आकारों में टेबलवेयर हैं जैसे 4 इंच से 10 इंच तक की प्लेट, उथले और गहरे कटोरे, चम्मच इत्यादि। हम उन्हें अनुरोध के अनुसार अनुकूलित भी करते हैं।"

टेबलवेयर के अलावा, पापला हस्तनिर्मित साबुन, बैज, टोपी, हाथ के पंखे, ग्रो बैग और शादी के निमंत्रण के लिए भी पैकेजिंग करता है। "बढ़ते बैग हस्तनिर्मित हैं। वे म्यान को एक साथ बुनकर बनाए जाते हैं। हम लंबी उम्र का वादा नहीं कर सकते क्योंकि म्यान बायोडिग्रेडेबल है। हम एक पौधे या पौधे को उपहार में देते समय अस्थायी रूप से उनका उपयोग करने का सुझाव देते हैं, जिसे फिर से लगाया जा सकता है, ”वे कहते हैं।

1.50 रुपये से 10 रुपये के बीच के टेबलवेयर पपला के बेस्टसेलर हैं। ग्रो बैग जैसे हस्तनिर्मित उत्पादों की कीमत 40 रुपये और हैट 100 रुपये है। "हम अपनी वेबसाइट और साथ ही फोन पर ऑर्डर लेते हैं," वे आगे कहते हैं

हाल ही में, उद्यम ने इन लीफ म्यानों पर मुद्रित शादी के निमंत्रण भी पेश किए हैं। “हम कागज के बजाय म्यान पर यूवी प्रिंटिंग तकनीक का उपयोग करके शादी के निमंत्रण प्रिंट करते हैं। इसके अलावा इवेंट और फंक्शन के लिए बैज बनाते समय उसी तकनीक का इस्तेमाल करें। यह सामान्य प्लास्टिक टैग के लिए एक अच्छा प्रतिस्थापन है, ”सरन्या कहती हैं।

“हमारी माइक्रो-यूनिट में अपने उत्पादों के निर्माण के अलावा, हम कई अन्य छोटी स्थानीय इकाइयों की भी मदद करते हैं, जो एक्रेनट लीफ शीथ पर काम करते हैं, उन्हें अपने उत्पादों के विपणन के लिए जगह देते हैं। इस क्षेत्र में लगभग 20 समान इकाइयाँ हैं जो अपने उत्पादों को बेचने के लिए बाज़ार खोजने के लिए संघर्ष कर रही हैं। इसलिए हम उन्हें प्रशिक्षण देकर और उनकी सहायता करने के साथ-साथ एक बाजार ढूंढकर उनके उत्पाद की गुणवत्ता में सुधार करने में मदद करते हैं, ”वह आगे कहती हैं।

दंपति का कहना है कि वे अपने उत्पादों का छोटे पैमाने पर निर्यात भी करते हैं, और अंततः अपने उद्यम को हस्तशिल्प में भी विस्तारित करने की योजना बना रहे हैं।

"अब हम अपने उत्पादों के लिए एक व्यापक अंतरराष्ट्रीय बाजार का लक्ष्य बना रहे हैं। इसके अलावा, हम विभिन्न प्राकृतिक कच्चे माल जैसे केले के रेशे, नारियल के छिलके आदि पर हाथ आजमाना चाहते थे, ”वह कहती हैं।