घरेलू कामों में मुख्य योगदान देने और डेयरी खेती गतिविधियों में प्रमुख खिलाड़ी होने के बावजूद-भारत में 70,000,000 कृषि परिवारों के लिए आजीविका के प्रमुख विकल्पों में से एक, महिलाओं को अपने परिवार और समाज से समर्थन और प्रोत्साहन की कमी है। इसके अलावा मामूली वित्तीय संसाधनों उनके भागीदारी निर्णय लगभग असंभव बना। लेकिन, शिक्षा और प्रशिक्षण प्राप्त करने के लिए प्रेरणा और प्रोत्साहन उन्हें आय पैदा करने वाली गतिविधियों को लेने और अपनी आत्मनिर्भरता का प्रदर्शन करने में मदद करने में सक्षम बना सकता है।

आईसीएआर-नेशनल डेयरी रिसर्च इंस्टीट्यूट करनाल, हरियाणा द्वारा ग्रामीण महिलाओं को डेयरी आधारित आजीविका विकल्प लेने के लिए जागरूक और प्रेरित करने के लिए शुरू की गई डेयरी आधारित माध्यमिक कृषि के माध्यम से ग्रामीण महिलाओं की आजीविका में सुधार नामक परियोजना द्वारा प्रोत्साहित किया जा रहा है, हरियाणा की महिलाओं ने अपने आसपास के क्षेत्र में स्वयं सहायता समूहों (एसएचजी) का गठन करके डेयरी आधारित आजीविका गतिविधियों का अभ्यास किया। इस पहल ने महिलाओं के लोगों को अपने परिवारों के लिए अतिरिक्त आय अर्जित करने का अवसर प्रदान करने के साथ-साथ अपने समाजों में सम्मानजनक दर्जा अर्जित करने में मदद की है। 2017-2020 के दौरान भारत सरकार के विज्ञान और प्रौद्योगिकी विभाग द्वारा वित्तपोषित परियोजना का उद्देश्य डेयरी के माध्यम से ग्रामीण महिलाओं के सामाजिक-आर्थिक विकास का लक्ष्य महिलाओं को स्वयं सहायता समूह (एसएचजी) बनाकर डेयरी आधारित आजीविका गतिविधियों पर अपने खाली समय का उपयोग करने के लिए प्रेरित करता है।

प्रत्येक समूह के लगभग दो से तीन सदस्य दूध संग्रह की देखभाल करते हैं, उनमें से एक समान संख्या उत्पाद बनाती है और उन्हें पैकेज करती है। एक विपणन की सुविधा देता है और दूसरा खातों को बनाए रखता है। ऐसे में हर सदस्य गतिविधियों के लिए दिन में 2 से 3 घंटे बिताता है। यह 4 से 8 महिला सदस्यों के साथ एक समूह की सुविधा के लिए एक डेयरी आधारित उद्यमशीलता उद्यम आसानी से ले, जबकि उनके परिवारों के लिए अतिरिक्त आय अर्जित करते हैं।

महिलाओं के लोगों को दूध आधारित उत्पादों की तैयारी पर प्रशिक्षण और प्रदर्शन के साथ प्रदान की जाती हैं। मूल्य वर्धित डेयरी उत्पादों पर 27 गांवों की 635 ग्रामीण महिलाओं को शामिल करते हुए लगभग 50 प्रशिक्षणों का आयोजन किया गया। प्रशिक्षण कार्यक्रमों को भारतीय राष्ट्रीय कौशल परिषद द्वारा निर्धारित राष्ट्रीय कौशल योग्यता फ्रेमवर्क (एनएसक्यूएफ) के अनुसार तैयार किया गया था।

आईसीएआर-एनडीआरआई, करनाल, हरियाणा ने अपनी महिला सशक्तिकरण लैब में ऑन कैंपस ट्रेनिंग का आयोजन किया। अधिकतम महिला लोगों को प्रशिक्षित करने के उद्देश्य से संस्थान ने चयनित गांवों में प्रशिक्षण कार्यक्रम आयोजित किए, जिनमें से तीन जिलों हरियाणा (करनाल-7, पानीपत-2 और सोनीपत-1) ने उल्लेखनीय प्रदर्शन किया है। अपने बिजनेस वेंचर के शुरुआती चरण में ज्यादातर समूहों ने पहले ही 5,000 रुपये से लेकर 20,000 रुपये प्रति समूह तक की अतिरिक्त आय अर्जित करना शुरू कर दिया है। इससे उपभोक्ताओं को अच्छी गुणवत्ता के मिलावटरहित और स्वस्थ डेयरी उत्पादों की उपलब्धता को बढ़ावा देने में भी मदद मिली है।

समूह अब अन्य पारिवारिक कार्यों के साथ-साथ सरकारी मेलों और आयोजनों में भी शादियों के दौरान आसपास के क्षेत्रों में अपने उत्पाद बेच रहे हैं। करनाल जिले के मंगलोरा गांव के श्री राम एसएचजी ने डेयरी पशु खरीदने के लिए स्टेट बैंक ऑफ इंडिया से 10.5 लाख रुपये का ऋण लिया था। यह गांव में ही दूध, पनीर, मट्ठा पेय और गुलाब जामुन के साथ-साथ नाबार्ड और राज्य लाइन विभागों द्वारा आयोजित मेलों में भी बेचता है। करनाल जिले के दो गुट- शिवम एसएचजी, भरतपुर गांव और संतोषी एसएचजी, हसनपुर गांव क्रमशः अपने ही गांवों में घी और खोआ बेच रहे हैं।

करनाल जिले की भारती एसएचजी ने भी बेस्ट स्टॉल अवार्ड जीता और 10 लाख रुपये कमाए। 22 नवंबर, 2019 से 10 दिसंबर, 2019 तक कुरुक्षेत्र में आयोजित अंतरराष्ट्रीय गीता महोत्सव के सरस मेले में गुलाब जामुन को बेचकर 35,000 रुपये और 27 से 29 जनवरी, 2020 तक कुरुक्षेत्र में आयोजित अंतरराष्ट्रीय सरस्वती महोत्सव के सरस मेले में गुलाब जामुन को बेचकर 70,000 रुपये।

संस्थान द्वारा 15 से 17 फरवरी, 2020 तक आयोजित राष्ट्रीय डेयरी मेले के दौरान दो महिला स्वयं सहायता समूहों-भारती एसएचजी, करनाल और सशक्त एसएचजी, सोनीपत ने भाग लिया और गुलाब जामुन को क्रमशः 10,000 रुपये में और घी 15,000 रुपये में बेचकर अपने कौशल का प्रदर्शन किया। पनीर मेकिंग प्रतियोगिता में भारती एसएचजी ने भी पहला स्थान हासिल किया।

पानीपत जिले के पट्टीकल्याणा गांव से आरजू एसएचजी के नाम से मशहूर एक समूह अब अपने ही गांव में पनीर बेच रहा है। करनाल के डिंगर माजरा गांव से लक्ष्मी एसएचजी के नाम से मशहूर एक अन्य समूह को भी 5 जून, 2019 को घरौंडा ब्लॉक में आयोजित विश्व पर्यावरण दिवस के अवसर पर "हरियाणा विज्ञान मंच" की बैठक के दौरान गुलाब जामुन की सेवा करने का अवसर मिला।

स्वयं सहायता समूहों ने दिल्ली पब्लिक स्कूल, पानीपत रिफाइनरी में भी बिक्री के लिए अपने उत्पादों को प्रदर्शित किया। सीओवीईड-19 के वर्तमान प्रकोप की आकस्मिकता देखकर कुछ स्वयं सहायता समूहों ने स्थानीय ग्रामीणों की मांग के अनुसार दुग्ध उत्पादों के साथ महिला लोगों द्वारा तैयार किए गए फेस मास्क भी वितरित किए। अनुवर्ती प्रशिक्षण कार्यक्रम आयोजित करके और आगे बाजार गठजोड़ की सुविधा के द्वारा इन समूहों की निरंतरता सुनिश्चित की जाती है।

परियोजना दल ने समूह गठन, प्रेरणा, बाजार संपर्क और बैंक ऋण के लिए सुविधा और मेलों और कार्यों के दौरान उत्पादों की बिक्री की व्यवस्था के लिए नाबार्ड, हरियाणा राज्य ग्रामीण आजीविका मिशन (एचएसआरएलएम), जन कल्याण समिति और शहीद वीरेंद्र सिंह समरक समिति की सेवाओं का उपयोग किया। समूह सदस्यों के लिए नियमित आय सुनिश्चित करने के लिए राज्य सरकार परिसर में कैंटीन की सुविधा उपलब्ध कराने की योजना भी की जा रही है। ग्राहक वास्तविक डेयरी उत्पादों की आपूर्ति के लिए 10% से 20% अतिरिक्त मूल्य का भुगतान करने के लिए भी तैयार हैं।

यह महिलाओं के लोगों को सशक्त बनाने के लिए आत्मनिर्भर बनने के लिए और उनकी आजीविका कमाने में मदद की। इसके बदले में, माननीय प्रधानमंत्री द्वारा परिकल्पित स्थानीय के लिए स्वावलंबन (एटमा-निर्भया) और वोकल के विषयों को बढ़ावा दिया।