चीनी मिलें लगभग 16,000 करोड़ रुपये के गन्ना बकाया का भुगतान करने के लिए संघर्ष कर रही हैं क्योंकि बिक्री आधी हो गई है और वैश्विक कीमतें गिर गई हैं। सबसे अधिक बकाया उत्तर प्रदेश में है, उसके बाद कर्नाटक का है। महाराष्ट्र की मिलों ने अपने बकाया का 90% भुगतान किया है।
इस वर्ष बकाया राशि पिछले वर्ष के 21,000 करोड़ रुपये से कम है। खाद्य मंत्रालय के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, "इसके अलावा, मिलों को पिछले वर्षों के संचित बकाया का भी भुगतान करना होगा, जो कि 850 करोड़ रुपये है।" उद्योग ने सरकार से कहा है कि उसे तरलता में सुधार करने के लिए मदद की आवश्यकता है।
“वर्तमान में, बैंक और वित्तीय संस्थान चीनी मिलों को चीनी के खिलाफ 15% और इथेनॉल के खिलाफ 25% के मार्जिन पर पैसा देते हैं। हम चाहते हैं कि यह 10% की एक समान दर पर हो, ”इंडियन शुगर मिल्स एसोसिएशन के महानिदेशक अबिनाश वर्मा ने कहा।
मिल्स ने खाद्य मंत्रालय को बफर क्लीयरेंस के साथ-साथ निर्यात सब्सिडी के अलावा 7,500 करोड़ रुपये के सॉफ्ट लोन पर पिछले साल उद्योग को दिए गए कम से कम एक और साल के लिए सब्सिडी देने को भी कहा है।
पिछले साल सरकार ने कहा था कि चीनी मिलों को 1,674 करोड़ रुपये देकर 4 मिलियन टन का बफर स्टॉक होगा। इसने छह मिलियन टन के निर्यात के लिए 6,268 करोड़ रुपये की सब्सिडी की भी घोषणा की थी। 2018-19 में, सरकार ने 5 मिलियन टन चीनी के निर्यात के लिए 1,375 करोड़ रुपये की परिवहन सब्सिडी की घोषणा की थी।
उत्तर प्रदेश ने हाल ही में आदेश दिया कि प्रत्येक किसान को गन्ने के बकाया के खिलाफ मिलों द्वारा एक क्विंटल चीनी दी जानी चाहिए। इससे मिलर्स को किसानों की मदद करने के अलावा अपना स्टॉक साफ करने में मदद मिलेगी। हालांकि, किसान नेता इस फैसले से खुश नहीं हैं। वे अपना बकाया समय चाहते हैं क्योंकि गन्ने का सीजन खत्म हो रहा है।
“सरकार इस तरह की नौटंकी करके किसानों का ध्यान आकर्षित कर रही है। हम समय पर अपना भुगतान चाहते हैं। हर बार गन्ना बकाया बढ़ रहा है। किसानों को हमें भुगतान करने के लिए सरकार से पैकेज मिलता है, लेकिन हमारी हालत वैसी ही बनी हुई है, ”किसान नेता सुधीर पंवार ने कहा।
